De verandering van het flocculerende middel waardoor de flocculatieprestaties onder slechte omstandigheden afnemen, wordt in het algemeen afbraak genoemd, wat wordt gemanifesteerd door een afname van het molecuulgewicht, een afname van de viscositeit van oplossingen, een verslechtering van flocculatieprestaties of zelfs falen. Er zijn veel factoren die dit effect kunnen hebben. In dit opzicht is PAM met een hoog molecuulgewicht een vrij "piepende" substantie. Bovendien, hoe hoger het molecuulgewicht van de PAM, hoe gemakkelijker het is om deze veranderingen te produceren en hoe gevoeliger het is voor de relevante factoren.
Dit probleem moet zeer serieus worden genomen, anders zullen goede flocculanten geen goede resultaten behalen. Moderne polyacrylamideproducten hebben een hoog molecuulgewicht, wat de basis vormt voor hun goede flocculatie -eigenschappen. Het macromolecuul van dit flocculant kan echter gemakkelijk worden beschadigd door externe factoren, wat de prestaties ervan aanzienlijk verslechtert. De voorbereiding en het gebruik van flocculanten moet zorgvuldig worden voorkomen.